Si estás pensando en estudiar en el extranjero, es muy probable que en algún momento te encuentres con el IELTS. Este examen de inglés es uno de los certificados más utilizados por universidades y organismos internacionales para evaluar el nivel real del estudiante, especialmente en programas impartidos en inglés.
Pero antes de reservar fecha o empezar a prepararlo, conviene entender bien qué es el IELTS, qué tipos existen, cuánto dura, qué puntuación puedes necesitar o si realmente es el certificado adecuado para tu caso. Porque no todas las universidades piden lo mismo, y elegir bien puede ahorrarte tiempo, dinero y problemas durante el proceso de admisión.
¿Qué es el IELTS y para qué sirve?
IELTS son las siglas de International English Language Testing System, un examen oficial diseñado para evaluar el nivel de inglés de personas que quieren estudiar, trabajar o vivir en países donde el inglés tiene un papel importante en el entorno académico o profesional.
Actualmente, el certificado IELTS es aceptado por miles de universidades, instituciones educativas y organismos internacionales en países como Reino Unido, Irlanda, Canadá, Australia o Nueva Zelanda. También es habitual en procesos de acceso a grados, másteres y programas internacionales impartidos completamente en inglés.
A diferencia de otros certificados, el IELTS no funciona como un examen de aprobado o suspenso. El resultado final se expresa mediante una puntuación que refleja tu nivel en distintas competencias del idioma: comprensión oral, comprensión escrita, expresión escrita y speaking.
Importante
Muchas universidades internacionales no solo piden una nota global mínima en el IELTS. También pueden exigir una puntuación concreta en partes específicas como writing o speaking, especialmente en carreras relacionadas con salud, educación o comunicación.
Por eso, antes de preparar el examen, es recomendable comprobar qué requisitos lingüísticos pide exactamente cada universidad o programa. En algunos casos, incluso puede interesarte más otro certificado diferente dependiendo del país o de la titulación que quieras estudiar.
Tipos de IELTS: Academic, General, UKVI y Online
No existe un único examen IELTS para todos los casos. Dependiendo de si quieres estudiar, trabajar o realizar un trámite migratorio, tendrás que elegir una modalidad diferente. Antes de reservar el examen, conviene entender bien cuál necesita realmente tu universidad o institución de destino.
IELTS Academic
La modalidad más habitual para acceder a universidades, grados y másteres internacionales. Evalúa si puedes desenvolverte en un entorno académico en inglés.
IELTS General Training
Más enfocado a procesos laborales, migratorios o formación no universitaria. Sus ejercicios se orientan a situaciones cotidianas y profesionales.
IELTS UKVI
Versión específica para determinados trámites de visado en Reino Unido. Se realiza bajo condiciones aprobadas por las autoridades británicas.
IELTS Online
Permite realizar algunas modalidades desde casa o en ordenador. Antes de elegirlo, conviene confirmar que la universidad acepta ese formato.
La mayoría de estudiantes internacionales necesitan esta modalidad
Si quieres estudiar fuera, lo más habitual es que necesites el IELTS Academic, aunque cada universidad puede pedir una puntuación o certificado diferente.
Cómo es el examen IELTS: partes, duración y puntuación
El examen IELTS evalúa las principales competencias del idioma: comprensión oral, comprensión escrita, expresión escrita y speaking. Dependiendo de la modalidad que elijas, el contenido puede variar ligeramente, pero la estructura general del examen es muy similar.
En total, el IELTS suele durar unas 2 horas y 45 minutos. Las pruebas de listening, reading y writing normalmente se realizan el mismo día, mientras que el speaking puede hacerse en otro horario cercano dependiendo del centro examinador.
Sistema de puntuación
El IELTS utiliza una escala de 0 a 9 puntos. Recibirás una nota global y una puntuación específica para cada parte del examen.
¿Qué nota suele pedir una universidad?
Muchas universidades internacionales solicitan entre 6.0 y 6.5, aunque los programas más exigentes pueden pedir puntuaciones superiores.
Resultados del examen
Los resultados suelen estar disponibles entre pocos días y dos semanas, dependiendo del formato y del centro donde realices el examen.
Precio del IELTS y validez del certificado
Una de las dudas más habituales antes de presentarse al examen es cuánto cuesta el IELTS y durante cuánto tiempo sigue siendo válido el certificado. Aunque el precio puede variar ligeramente según el centro examinador o la modalidad elegida, existen algunas referencias bastante habituales en España.
Precio orientativo del IELTS
El precio del IELTS en España suele situarse alrededor de los 260–285 euros, dependiendo del tipo de examen y del centro donde lo realices.
Validez del certificado
El certificado IELTS suele tener una validez de 2 años desde la fecha del examen, especialmente en procesos académicos y migratorios.
¿Qué puede hacer variar el precio?
La modalidad elegida, el formato del examen o determinados servicios adicionales pueden modificar ligeramente el coste final.
Consejo
Si necesitas el IELTS para acceder a una universidad extranjera, intenta hacer el examen con margen suficiente. Algunas instituciones solicitan el certificado durante el proceso de admisión y no solo antes del inicio de las clases.
Qué certificado de inglés necesitas para estudiar en el extranjero
No todas las universidades ni todos los países exigen exactamente el mismo certificado de inglés. Aunque el IELTS es uno de los exámenes más aceptados a nivel internacional, los requisitos pueden variar bastante dependiendo del tipo de estudios, la institución o incluso el idioma en el que se imparta el programa.
En muchos grados y másteres internacionales, especialmente en Europa y países angloparlantes, se suele solicitar una puntuación mínima de IELTS para demostrar que el estudiante puede seguir las clases, participar en trabajos académicos y comunicarse correctamente en inglés.
La nota puede cambiar según la carrera
Algunos programas aceptan puntuaciones desde 6.0, mientras que otros pueden exigir notas superiores, especialmente en áreas como medicina, educación o comunicación.
No todas las universidades aceptan lo mismo
Algunas instituciones aceptan IELTS, TOEFL o Cambridge indistintamente, mientras que otras solo trabajan con certificados concretos.
La modalidad del examen también importa
En ciertos casos, las universidades pueden exigir formatos específicos del examen o no aceptar determinadas modalidades online.
Por eso, antes de preparar el examen o reservar fecha, es importante revisar bien los requisitos de admisión de la universidad donde quieres estudiar. Elegir el certificado correcto desde el principio puede evitarte repetir el examen o retrasar el proceso de matrícula.
¿No sabes qué certificado de inglés necesitas?
En Educoway te ayudamos a revisar los requisitos de acceso de universidades internacionales y a entender qué puntuación o certificado puede pedir cada programa.
Preguntas frecuentes sobre el IELTS
¿El IELTS se aprueba o se suspende?
No exactamente. El IELTS no funciona como un examen tradicional de aprobado o suspenso. El resultado se expresa mediante una puntuación entre 0 y 9, tanto de forma global como por cada parte del examen. La nota necesaria dependerá de lo que exija cada universidad, empresa o institución.
¿Qué puntuación IELTS necesito para estudiar en una universidad extranjera?
Depende del país, de la universidad y del tipo de estudios. Muchos grados y másteres internacionales suelen pedir puntuaciones entre 6.0 y 6.5, aunque algunos programas más exigentes pueden solicitar notas superiores o mínimos concretos en writing o speaking.
¿Cuánto tardan en llegar los resultados del IELTS?
Los resultados pueden variar según el formato del examen y el centro examinador. En general, los exámenes realizados en ordenador suelen ofrecer resultados más rápidos que las versiones en papel.
¿Se puede repetir el examen IELTS?
Sí. Puedes volver a presentarte tantas veces como necesites. De hecho, algunos estudiantes repiten el examen para mejorar su puntuación y acceder a programas universitarios con requisitos más altos.
¿Qué pasa si no consigo la puntuación que me pide la universidad?
En algunos casos puedes repetir el examen, optar por otra convocatoria o valorar universidades con requisitos lingüísticos diferentes. También hay instituciones que aceptan certificados alternativos o programas preparatorios antes del acceso definitivo.
¿IELTS en papel u ordenador: cuál elegir?
El contenido y la dificultad del examen son equivalentes. La diferencia principal está en la forma de realizar las pruebas y en la rapidez con la que suelen entregarse los resultados. La mejor opción dependerá de cómo te sientas más cómodo haciendo el examen.
